1、第1个区别就表现在它们的结构材料不同，阻燃电缆的材料主要采用的是阻燃原材料，并且它的外层选择的是阻燃的护套，包括它的填充物都选择的是阻燃材料。而耐火的电缆由导体和绝缘层组合而成，在中间还加上了一层耐火层。
2、第2个区别就是原理有所不同。阻燃电缆主要是通过卤素材料产生的阻燃效应，从而能够靠出水降低温度，能够达到熄火的目的。耐火电缆是通过一种云母的材料，根据这种材料的性能，具有耐火、耐热的特点，所以能够在发生火灾的时候，延长使用的时间。
阻燃电缆保持普通电缆的电性能和理化性能的同时，具有自熄性，即不易燃烧，或当电缆因故自身着火或是外火源引燃着火时，在着火熄灭后电缆不再继续燃烧，或燃烧时间很短(60分钟以内)，或延燃长度很短。
由于其成本较低，阻滞、延缓火焰沿着电缆蔓延，使火灾不致扩大。所以是防火电缆中大量采用的电缆品种。该电缆在火灾情况下有可能被烧坏而不能运行，但可阻止火势的蔓延，避免造成更大的损失。
阻燃电缆的结构和普通电缆基本相同，不同之处在于它的绝缘层、护套、外护层以及辅助材料(包带及填充)全部或部分采用阻燃材料。
耐火电线电缆在发生火灾时能持续工作(传送电流和信号)，其本身延燃与否不在考核之列。阻燃电缆在火灾发生时很快中止工作，其功能在于难燃和不波及能自熄;而耐火电缆能在750～800℃的火焰燃烧中维持180分钟正常运行。
耐火电缆在火焰中具有一定时间的供电能力，在火焰燃烧情况下能保持该线路一定时间的正常运行。通俗地讲就是，万一失火，电缆不会一下就燃烧，回路比较安全。
耐火电缆的结构和普通电缆基本相同，不同之处在于耐火电缆的导体采用耐火性能好的铜导体(铜的熔点为1 083℃)，并在导体和绝缘层间增加耐火层。耐火层由多层云母带绕包而成。因为不同云母带的允许工作温度差异较大，所以电缆耐火性能的关键是云母带。
