1、气味和手感不同。一般来说，黏土是没有味道的，而彩泥都会伴有一些特殊的气味。彩泥总摸起来相对粗糙一些。这是因为它们的成分差异就导致了手感和气味不同。黏土是由硅酸盐矿物在地球表面风化之后所形成的，颗粒会比较大。而彩泥主要是碳酸钙和石蜡制作出来的。
2、重量和延展性不同。一般大小相等的黏土和彩泥相比较，黏土会比较轻一些，而彩泥则会重一些，超轻黏土就更不用说了，自然是比彩泥要轻。黏土的延展性要比彩泥更好一些，黏土的成分和石块相似，经过加工之后会变得很轻而且也更好揉捏。
3、保存时间长短不同。黏土它的粘性比较大，比较容易塑形，但是彩泥不太好定型。彩泥的可塑性要比黏土差一些。这也就让保存时间就有了差异。黏土可以保存很长时间不会出现开裂，而彩泥因为本就不好塑形所以很容易开裂，保存时间也不长。
如何分辨彩泥与超轻粘土
1、看材质：彩泥主要是油融性的面泥，一般非常油腻，由于会有味道所以会加入大量香精;超轻粘土主要材质是高分子发泡粉，所以不会油腻，无毒无味。
2、看颜色：彩泥由于主要成分是面粉，所以会不容易上色，颜色黯淡，两种颜色间很难均匀混色；超轻粘土是新型材料，颜色会纯正很多，两种颜色的泥可以揉捏在一起像水彩一样混色。
3、看造型能力：彩泥其实不容易做造型，只适合做一些简单的形状，而且它是面粉做的，没办法拉长；超轻粘土主要材质是相比之下延展性、粘连性更强，随便怎么当做拉面来拉，随便想出多么复杂的造型也能成形。
4、看定型能力：彩泥制成的作品质地重，定型所需时间长，所以可以重复利用，但干燥后很容易开裂和变质；超轻粘土众所周知质地轻，干后像泡沫片一样，一般风干30-60分钟即可自然干燥，不易变形、开裂。
