1、功能不同：
伸缩缝的主要作用是防止由于建筑材料的温度变化(热胀冷缩)导致的结构变形和开裂。
沉降缝主要用于防止建筑物因地基不均匀沉降、荷载分布或结构形式不同而引起的不均匀沉降，以避免结构应力集中和裂缝甚至结构的破坏。
2、位置不同：
伸缩缝通常设置在建筑物的屋顶、楼地面、墙面等部位，而不必延伸至基础。
沉降缝则需要贯穿整个建筑的垂直方向，从屋顶到底部的基础都需要设置，以确保各个独立结构单元能够自由沉降。
3、宽度不同：
伸缩缝的宽度有一定的固定范围，通常在2-3厘米左右。
沉降缝的宽度则需要根据建筑的具体情况来确定，如房屋层数等，且通常比伸缩缝要宽得多。
4、互替性不同：
沉降缝有时可以兼任作为伸缩缝使用，但这并不是绝对的，因为伸缩缝的设计并不足以应对地基沉降带来的位移。
伸缩缝不能完全代替沉降缝的功能。
沉降缝的优点有哪些
1、应对地基不均匀沉降：沉降缝是为应对建筑物各部分由于地基不均匀沉降引起的房屋破坏而设置的。当建筑物相邻部分的高度、荷载和结构形式差别很大而地基又较弱时，沉降缝能够防止因地基不均匀沉降导致的房屋破坏，保护建筑物的结构安全。
2、分割独立单元：沉降缝将建筑物分割成若干个独立单元，使每个单元各自沉降，互不干扰。这样可以避免相邻部位因沉降差异而产生的破坏性内力和应力，保证建筑物的整体稳定性。
3、方便施工和维护：沉降缝的设置可以方便建筑物的施工和维护。在沉降缝处可以更容易地进行管道、电缆等设备的安装和维修，同时也有助于监控和检测建筑物的沉降情况。
